Retour en arrière : Mon histoire de pandémie

Une chose que nous pouvons tous dire, c'est que l'année et demie qui vient de s'écouler a apporté des changements qu'aucun d'entre nous n'avait anticipés. Une pandémie mondiale est quelque chose que je n'ai certainement jamais vécu, sans parler de ma famille. Pendant que nous nous adaptons à ce qui pourrait être la nouvelle normalité, je pense qu'il est important de prendre le temps de réfléchir à ce qui s'est réellement passé dans ma propre famille.

C'est autour de mon anniversaire - mars 2020 - que les choses ont commencé à s'arrêter. Nous savions depuis un certain temps que le virus était une menace réelle, mais comme les derniers virus n'ont jamais eu beaucoup d'impact ici aux États-Unis, je ne l'ai pas pris aussi au sérieux que j'aurais dû. Je ne suis pas le seul à l'avoir fait, étant donné que les rayons du magasin étaient vides.

Je ne savais pas combien de temps nous serions fermés, si quelque chose serait bientôt ouvert, ni ce dont j'avais vraiment besoin. Je me suis donc approvisionnée en produits de base : farine, sucre, eau, papier, etc.

L'Indiana est resté fermé pendant environ 6 semaines avant de commencer à "rouvrir". Malgré cette réouverture, de nombreuses restrictions ont été imposées à qui pouvait sortir et quand.

Les écoles, elles, ne l'ont pas vu ainsi et ont fermé pour le reste de l'année sans préavis. Mes enfants ne pouvaient plus aller à l'école. J'ai six enfants, et en 2020, ils étaient en 12ème, 5ème, 3ème, 1ère, maternelle, et un enfant de 3 ans. C'est probablement la chose la plus difficile à laquelle j'ai dû assister, car j'étais totalement impuissante. Mes enfants s'ennuient de leurs amis et aiment généralement l'école. Nous ne pouvions pas les soulager de cette douleur - c'était comme ça. C'est douloureux.

Mon aîné a été le plus durement touché, car il n'a pas pu participer à de nombreuses traditions comme le bal de fin d'année et les derniers concerts. La remise des diplômes est passée d'une activité importante à l'intérieur à un événement extérieur à l'affluence limitée, qui a certainement été moins importante que prévu avant les fermetures.

Les écoles des plus jeunes ont fermé leurs portes mais se sont efforcées de mettre en place une sorte d'apprentissage virtuel. Il était clair que les écoles n'étaient pas préparées à un tel événement (comme nous tous d'ailleurs) car les devoirs étaient mis à jour quotidiennement et classés par niveau. Les premières semaines ont été plutôt amusantes : nous avons passé du temps à travailler sur des projets, à faire des bricolages amusants dans la maison et à rester blottis les uns contre les autres. Je les ai même emmenés faire du cerf-volant dans un champ. Cela m'a fait bizarre de quitter la maison.

Cependant, une trop grande cohabitation peut commencer à créer des problèmes. Avec l'arrivée de l'été et la poursuite du bouclage, le stress a commencé à se faire sentir. À ce moment-là, les enfants étaient en vacances d'été. Cependant, même jouer dehors était stressant, car les voisins étaient également stressés et ne manquaient pas de me faire savoir que mes enfants n'étaient pas les bienvenus. En fin de compte, mes enfants sont restés à la maison, sans pouvoir faire grand-chose, tout au long de l'été.

Nous pouvions sortir et faire des activités de plein air ensemble, mais c'était difficile. Nous ne voulions vraiment pas les emmener quelque part et risquer qu'ils tombent malades. Le principal problème, c'est que si l'un d'entre eux tombait malade, ils le seraient tous - c'est ainsi que les maladies se propagent généralement dans notre maison. Nous avons fait de notre mieux pour réduire l'exposition de chacun autant que possible.

Lorsque l'école a repris à l'automne, nous espérions tous retrouver un semblant de normalité. L'un d'entre eux commençant l'université (essentiellement des classes virtuelles) et les cinq autres étant désormais scolarisés, nous pourrions reprendre un rythme régulier.

Alors que de nombreuses personnes ont quitté leur bureau pendant la pandémie pour travailler à domicile, certains d'entre nous ont maintenant de nouveaux collègues de bureau qu'ils n'avaient jamais eus auparavant. Avant la pandémie, je travaillais déjà à domicile, mais j'ai dû m'adapter à la maison de mon enfant à plein temps. Essayer de tout concilier avec la famille, les appels et le temps de concentration a fait monter le niveau de stress en flèche.

Une fois les enfants retournés à l'école, j'ai eu du temps pendant la journée pour les appels et le développement. La maison vide me permettait de me concentrer sans les interruptions nécessaires pour le déjeuner ou les questions sur les devoirs. Les écoles ont très bien fonctionné pendant environ un mois - et le travail s'est déroulé sans trop de heurts.

L'année scolaire a commencé en douceur, mais la vérité est que même avec toutes les précautions, les écoles n'étaient pas un endroit où les enfants pouvaient éviter de tomber malades. L'année scolaire 2020-2021 a probablement été l'année la plus exigeante à laquelle nous ayons eu à faire face. Les enfants devaient constamment alterner entre le présentiel et le virtuel, ce qui a rendu l'année très imprévisible.

Je pense que la chose la plus difficile à gérer pour nous tous a été la multitude de changements d'horaires. Les enfants allaient à l'école, puis en sortaient, puis y retournaient - plusieurs fois. Il fallait essayer d'équilibrer les horaires, les changements, les devoirs. À ce stade, nous n'étions pas seulement des parents, mais aussi des enseignants. Pour être honnête, c'est l'une des années les plus difficiles dont je me souvienne. Honnêtement, c'était trop pour nous tous.

Une fois l'année scolaire 20/21 terminée, l'été a été l'occasion d'une escapade bien méritée dans notre parc d'attractions le plus proche, Kentucky Kingdom. Le fait de pouvoir sortir et passer du temps ensemble a fait toute la différence. Nous avions tous quelque chose à attendre avec impatience.

Travailler pendant la pandémie avec tous les enfants à la maison essayant de s'occuper de l'école et de leurs besoins n'a été rien de moins que brutal. Nous sommes tous passés par des montagnes russes émotionnelles depuis le début de la pandémie. Mes enfants sont tous scolarisés à temps plein maintenant, et le travail peut reprendre comme d'habitude.

Nous avons tous beaucoup grandi - ma famille a dû faire face à de nombreux changements et en est ressortie plus résistante. Travailler à domicile avec une maison pleine et une école en ligne est une tâche difficile pour n'importe qui. J'ai appris à apprécier le calme, mais aussi le chaos.