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Filippos é ex-gerente sênior de produtos da Vonage
Por que sua startup deveria usar APIs de comunicação?
Tempo de leitura: 8 minutos
Em 2011, Marc Andreesen afirmou que “o software está dominando o mundo”. Uma década depois, essa afirmação não só continua válida, como o crescimento das APIs — tanto em termos de disponibilidade quanto de qualidade — está acelerando a criação e a adoção de software.
As APIs permitem que as startups utilizem facilmente recursos prontos para uso, em vez de terem que desenvolver tudo do zero. Com isso, as startups podem se concentrar em seu produto principal e utilizar APIs de empresas como a Stripe para adicionar recursos de processamento de pagamentos online ou a Vonage, com suas APIs de comunicação, para criar de forma segura e eficaz a jornada de seus clientes.
Nesta postagem do blog, vamos nos aprofundar especificamente nas APIs de comunicação e em como as startups em fase inicial podem aproveitá-las para:
Concentre-se no que importa: o seu valor diferenciado
Mantenha o fogo baixo
Alcançar uma Experiência do Cliente (CX) de excelência
Criar um produto escalável
Crie rápido, falhe rápido.
As APIs de comunicação permitem que as startups ampliem seus recursos de comunicação, ajudando você a expandir determinados aspectos do seu negócio de forma rápida e econômica. Recursos como Voice, mensagens, Video e autenticação, entre outros, podem ser adicionados ao seu produto prontos para uso, utilizando uma rede global e práticas em total conformidade com as normas.
Empresas como Airbnb, Uber e Aramex utilizam APIs de comunicação para criar verificações em duas etapas que autenticam logins, possibilitam conversas, campanhas por SMS, chatbots, rastreiam o status de entregas e muito ainda.
As startups em fase inicial costumam estar extremamente ocupadas levantando recursos, buscando o ajuste entre produto e mercado, contratando uma equipe, estruturando as operações, elaborando estratégias de entrada no mercado e um milhão de outras coisas.
Em última análise, se as startups e seus desenvolvedores tivessem que se concentrar em uma única coisa, essa coisa deveria ser criar algo que resolva um problema real com uma solução que as pessoas realmente queiram. Isso significa que manter um foco preciso nas prioridades de desenvolvimento é extremamente importante para evitar se desviar demais da missão principal.
Embora construir tudo do zero possa parecer uma oportunidade romântica e empolgante para demonstrar suas habilidades como desenvolvedor, isso pode, potencialmente, prejudicar a eficiência da sua startup. Os desenvolvedores de startups precisam ser capazes de dedicar seu tempo à criação de seu diferencial de venda e dos elementos diferenciadores que os ajudem a alcançar o ajuste entre produto e mercado.
Ao utilizar APIs de comunicação prontas para uso, as startups conseguem incorporar funcionalidades adicionais e canais de comunicação com seus clientes sem desperdiçar tempo, recursos e dinheiro para desenvolver esses recursos do zero.
As APIs de comunicação são como blocos de construção que podem ser incorporados ao seu produto de diversas maneiras, sem desviar o foco da visão do que você está criando.
Uma das principais dores de cabeça que praticamente toda startup em fase inicial enfrenta é a gestão eficaz de sua autonomia financeira (quantos meses uma startup consegue operar antes de ficar sem dinheiro). Portanto, as considerações financeiras têm implicações enormes em todas as decisões tomadas pelos fundadores e suas equipes.
Uma vantagem fundamental de utilizar uma pilha de APIs de comunicação em vez de desenvolver tudo internamente é que isso pode ajudar você a economizar dinheiro. O custo de contratar desenvolvedores com experiência especializada em tecnologia de comunicação para desenvolver essas ferramentas e funcionalidades extremamente poderosas do zero é altíssimo, tanto em termos de tempo quanto de dinheiro.
As APIs de comunicação possuem recursos avançados, o que as torna poderosas ferramentas de comunicação e, ao mesmo tempo, oferecem uma opção mais econômica e flexível para startups em fase inicial que desejam construir sua infraestrutura de comunicação.
Independentemente do público-alvo, uma startup que busca oferecer, como empresa, uma experiência superior ao cliente deve ter isso como seu princípio fundamental. Conforme explicado na Harvard Business Review, a experiência do cliente é “a soma total de como os clientes interagem com sua empresa e sua marca, não apenas em um momento específico, mas ao longo de toda a jornada do cliente”.
A percepção dos clientes é influenciada pelas interações que sua startup tem com eles e, por isso, todos esses pontos de contato precisam ser cuidadosamente considerados.
Vamos ver como as APIs de comunicação podem transformar a experiência do cliente, usando como exemplo um aplicativo de consulta médica online.
Um cliente baixa seu aplicativo e cria um Account; por meio de uma API de autenticação, ele recebe um código de acesso único por SMS para verificar sua identidade (entre os benefícios estão maior segurança e proteção)
Um VoiceBot pode, então, ser utilizado para coletar informações iniciais (entre os benefícios estão a eficiência para o médico e maior conforto para o paciente),
O aplicativo oferece, então, opções para agendar a consulta e, uma vez agendada, o paciente recebe um lembrete por SMS ou WhatsApp (entre as vantagens está a economia de tempo)
Em seguida, o paciente participa da consulta no conforto de sua casa por meio do aplicativo, que utiliza uma Video API
Assim que a consulta for concluída, o paciente recebe as instruções sobre os próximos passos em seu celular (por SMS ou pela Messages API).
An example of using Communication APIs to build a doctor/patient appointment application
O paciente já passou pela consulta sem nenhum contratempo, recebendo informações seguras e atualizadas ao longo de toda a sua jornada por meio do seu aplicativo. Esse é apenas um exemplo de como as Applications podem ser utilizadas para gerenciar os pontos de contato com o cliente e desenvolver produtos voltados para o cliente, dos quais ele possa se beneficiar.
A trajetória típica de uma startup começa com alguns usuários testando seu MVP (Produto Mínimo Viável), interagindo com os usuários, aprimorando o produto e, idealmente, alcançando o ajuste produto-mercado, em que o produto atende a uma forte demanda do mercado. Embora isso geralmente não aconteça da noite para o dia, as startups devem ter como objetivo criar um produto que ofereça a mesma funcionalidade e experiência, independentemente de ter 10 ou 1.000.000 de usuários.
Para manter a coerência, vamos continuar com o exemplo do aplicativo de Consulta Médica Online. À medida que a adoção do produto cresce, o aplicativo precisa ser capaz de lidar com um número exponencialmente maior de verificações, mais conversas de Voice no aplicativo, mensagens adicionais de agendamento e mais consultas por Video.
Uma grande vantagem das APIs de comunicação é que, com a mesma facilidade, você pode se comunicar com 1 cliente, 1.000 clientes ou 100.000 clientes, praticamente sem alterações na implementação da tecnologia. Portanto, investir desde o início em sua infraestrutura de comunicação pode permitir que sua startup cresça e alcance mais clientes sem complicações (é claro que outras considerações entram em jogo, como sua infraestrutura em nuvem, mas isso é assunto para outra conversa). Além disso, à medida que a adoção do seu produto aumenta, é possível aproveitar economias de escala, ou seja, o custo por unidade diminui à medida que as vendas aumentam.
Desde o lançamento de novos recursos até a contratação de pessoal, e muito mais, as startups devem ser capazes de agir com grande rapidez e eficiência. Várias iterações do produto e ciclos constantes de feedback com os usuários são o pão com manteiga das equipes eficazes de startups. Somente por meio da iteração, do diálogo com os usuários e da repetição é que você será capaz de identificar o que deve ser desenvolvido a seguir.
As APIs de comunicação prontas para uso podem ajudá-lo a adicionar, testar e remover canais de comunicação de maneira integrada até que você encontre a combinação certa de pontos de contato. Isso permite que as startups desenvolvam seus produtos rapidamente, em vez de terem que reinventar a roda, o que significa que seus produtos e serviços podem chegar ao mercado com muito mais rapidez. Todos esses benefícios permitem que você transforme seus produtos com maior rapidez e eficiência, mantendo uma posição competitiva mesmo nos estágios iniciais.
Em suma, as APIs de comunicação podem ajudar uma startup a desenvolver produtos mais rapidamente, expandir com mais facilidade, economizar dinheiro, criar uma excelente experiência para o cliente e, por fim, concentrar-se no que é mais importante para ela.
Na Vonage para startups, queremos ajudar as startups em fase inicial a compreender melhor o potencial das APIs de comunicação e capacitá-las a utilizar melhor essas ferramentas. Oferecemos os recursos educacionais necessários e um ambiente de apoio para que a comunidade de startups possa se beneficiar das APIs de comunicação, sejam quais forem suas necessidades específicas.
O programa foi desenvolvido com uma abordagem que prioriza os fundadores. Reconhecemos que cada startup tem necessidades diferentes e pode se beneficiar das APIs de comunicação de diversas maneiras. O programa foi concebido com base em quatro pilares:
As startups terão acesso aos recursos técnicos da Vonage e a conteúdos selecionados voltados para startups para aprender a usar nossas APIs. Dessa forma, as startups não só economizarão tempo ao aprender diretamente com especialistas, como também poderão conhecer em primeira mão como outras empresas criaram experiências do cliente (CX) bem-sucedidas e escaláveis usando nossas APIs.
As startups utilizarão nossos produtos por meio de um pacote de créditos e sessões técnicas personalizadas para desenvolver seu MVP, alcançar mais clientes e expandir seus negócios. Ao receberem um pacote de créditos, as startups cadastradas manterão seus gastos ainda mais baixos e, ao mesmo tempo, terão acesso mais rápido aos produtos.
As startups selecionadas podem aproveitar os recursos da Vonage, adaptados às suas necessidades, para superar os desafios que estão enfrentando. O objetivo é ajudar as startups a se concentrarem em seu diferencial competitivo, permitindo que utilizem as APIs de comunicação de forma mais eficaz.
As startups passarão a fazer parte da nossa comunidade e terão a oportunidade de interagir com outros fundadores, desenvolvedores e defensores da causa. Por fim, na Vonage, a comunidade é especialmente importante para nós; portanto, ao participar do nosso programa, você fará parte de um ambiente onde todos podem se conectar e ajudar uns aos outros.
Você pode saber mais sobre como participar em Vonage para Startups.